《菜根谭》是明朝万历年间洪应明写的一本语录体著作。其中表达的是四百年前哲人洪应明对为人处事、修身养性、乃至治学家训的认识、体会，揉和了儒家的中庸、道家的无为、释家的出世和自身的体验，形成了一套为人处事方式而传之后人，表达了对人生、人际、人性的见解。客观的讲，历代中，这类写自省、为人处事的语录书不少但能够风靡当今的只有《菜根谭》。尤其在日本，早在明治维新前后就出现了几种版本，近几年来，随着改革开放的不断深入，人们纷纷争读《菜根谭》。简而言之，似乎是“咬得菜根，百事可为”。 《菜根谭》几乎成了我们生活所必须效仿的教条，果真如此么？我看未必。

    《菜根谭》成熟于明朝，也就是我国封建社会自顶峰走向没落的开始。当时的儒家、道家思想文化发展到了极至，《菜根谭》能够流传至今就是最好的例证。在封建思想的影响下，人们不是追求功名利禄就是明哲保身，而不是象西方的文艺复兴那样追求自身在肉体和精神上的解放，鼓励人们一味的去修身养性、洁身自好、明哲保身，而不是鼓励人们去创新、拼搏和奋力进取。蒋梦麟说自己平生做事全凭“三子”：以孔子做人，以老子处事，以鬼子办事。鬼子者，洋鬼子也，以科学务实的态度做事。以孔子做人，讲的便是修身养性、洁身自好；以老子处事，讲的便是明哲保身、无为而治；只是不知道蒋老人家在前面二者的基础之上是怎样做到“以鬼子做事”的。“鬼子”大多比较实在，直来直去，不会象中国人那样为了所谓的人际关系而去违背客观规律和现有的规章制度，所以他们定然做不到“以孔子做人，以老子处事，以鬼子办事”。只是不知道蒋老人家在中国这么个复杂的人际关系的社会里是怎样做到“以孔子做人，以老子处事，以鬼子办事”的。在我看来，他那时候洋人刚进来不少，只能是遇到国人时用前两条，遇到洋人时用最后一条了。相比之下，钱钟书老前辈还是比较实在一点{我没有调查过他有没有读过《菜根谭》，但是，至少受其影响不大}。他常讲：“二十岁不狂是没有志气，三十岁尤狂是没有头脑”。我看很有道理。他清华大学毕业时正是二十来岁，陈福田等人想让他读清华研究所。钱钟书当时答道：“望眼清华，还没有一个教授有资格来当我的导师！”

    很难评价诸如《菜根谭》之类的五千年文化遗产给我们带来了什么。我想，如果鲁迅读了《菜根谭》，定然会对它进行一番批驳，不然也不会冒死去写那些战斗性的文章；如果比尔盖次读了《菜根谭》，他绝对会去做他的好学生，而不会中途退学去创立微软公司，我们的电脑系统也不会有现在这么发达了……….如此等等，举不胜举。简而言之，咬得菜根，未必百事可为。我们应该解放自己的思想，更加大胆的去实现自己的梦想。