片断

8月12日　乌鲁木齐—天池—南山牧场

早上八时，当乌鲁木齐仍在沉睡之中时，我们已开始往天池方向进发了。乌鲁木齐，在地理上是亚洲陆地的中心，在准噶尔蒙古语中，是“优美的牧场”之意，可是，在这座现代化的城市里，我们很难在钢筋水泥丛林中觅到牧草的影子。清朝时称为迪化，曾是许多官员被谪贬的流放地。《老残游记》作者高鹗流放此地并客死于此，乾隆朝大才子纪晓岚流放在这里时，写下了名著《阅微草堂笔记》，林则徐被发配伊犁时，亦在此停留过。这里早晚温差很大，有“早穿棉袄晚穿纱，抱着火炉吃西瓜”的说法。

新疆的地形是“三山夹两盆”，“疆”字恰形象地反映了这个自治区的地形：北有阿尔泰山，南有昆仑山脉，中有绵延漫长的天山山脉，天山北疆是准噶尔盆地，南疆则是塔里木盆地，这是“疆”的右半部分。新疆与多个国家接壤，国界线曲折蜿蜒，就像折成“弓”字状一般；而一百六十万平方公里的土地面积，占全国面积的六分之一，是全国最大的省份，“土”不正表达此意么？

去天池的途中，先要穿过一片戈壁，这是我第一次目睹此胜景。进入天山山脉后，即可看到成林的杨树以及丰美的牧草，海拔增高后，只能看到道路两旁的针叶林了。如果再往博格达雪峰探索，不经意间或许就能摘得令天山童姥返老还童白发红颜的雪莲花了。雪莲花被喻为雪域玫瑰，是年轻姑娘考验爱情的宝贵信物——还有什么感情比勇于攀登数千米的雪峰来得真挚？

称为“天池”的，除了天山天池外，还有长白山天池同样闻名遐迩。天山天池面积并不太大，在南方，随处都可见这种规模的湖。但她自有与别处不同的魅力：碧绿的湖水，苍翠的山顶草原，更有被敬为神山的博格达雪峰，真个是“仙府何须天上来，人间仙宫在天池。”不能免俗的是，天池同样被赋予诸多神话故事，有珠椟蛇足之嫌。“博格达山高连天，云封雪锁复年年。”太阳照在雪峰上，反射出银色的雪域光芒，雪水注入天池中，冰莹剔透。李商隐不知是否到过这里，但他写下的“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三千里，穆王何事不重来？”却一直流传了下来。纪晓岚也留下“乱山倒影碧沉沉，千里龙湫万丈深。一自沉牛答云雨，飞流不断到如今”。我没有生花妙语来形容天池，只好借古人的诗来创造想象空间了。

天池旁有抱着羊羔的小男孩，也有跳着新疆舞的小女孩，他们在招揽游客与之合照。更吸引我的却是飘着羊肉串香的小摊子。走得累了，我们就买上几串尝尝地道的风味。

午饭就在天池附近的小饭馆里解决，主食是烤馕和手抓饭。馕在维吾尔语中是烤面饼的意思，是维吾尔族人的主要面食。据说维吾尔族人宁可一日无米饭，而不可一日无馕。馕中之王艾克曼像锅盖一样大。在维吾尔族中，吃馕有一个很重要的规矩，无论吃什么馕，都得先把它掰成几片，大家一片一片吃，绝不可以拿起整个馕往嘴里塞，也不可以用刀子切开吃。这象征维吾尔族崇尚团结互助互爱的传统美德。馕还被视为吉祥物和幸福的象征。所以，提亲时，男方可将馕作为见面时的礼物，而且，新郎新娘抢馕还是当地青年婚礼的第一个高潮呢。但我们显然不习惯这种吃法，无论烤馕还是手抓饭，我们均用筷子和汤匙解决。

馕足饭饱后，我们又驱车到乌市另一边的南山牧场。南山牧场位于南天山支脉喀拉乌成山北麓，它是哈萨克人游牧的场所。哈萨克译成汉语是“逃难者”之意，据说其先民在成吉思汗西征时，曾被迫西迁，后来又受乌孜别克汗的逼迫而东走。屡屡逃难，故得此名。这里有苍莽而幽深的森林，有洒满阳光的毡房、羊群、骏马和歌声。在途中，导游向我们介绍了哈萨克民族的禁忌，希望我们不要犯忌。哈萨克人将牛羊马群当作自己的财富，不喜客人当着主人面数；骑马时不能在毡房的门口下马，他们认为只有报丧才可以在门前下马；走进毡房时，手里不可拿着马鞭，以免被主人误为威吓之意。更不可用木棍或脚去踢打牲畜；也不可赞美小孩长得漂亮，牧民认为这种称赞会给小孩招来厄运。

南山牧场的气温很低，大概不到十度。离开福州时，我想带件厚衣服，同学在旁边冷笑，我只好逞英雄到底了，谁想这里竟是如此寒冷。有人在兜租寒衣，那些衣服很难看，我没有要。只好以跳跃和奔跑以保持必要的体温。在草原中最大的投资要算上厕所了，有人用报废的公交车壳搭建了一个临时厕所，一次竟收费一元。

开始骑马了。哈萨克族以游牧为主，马上功夫十分了得，甚至五岁的幼童就能驾驭自如了。一个小姑娘迎上来夺过我手中的马鞭，灿烂的笑容挂在她红扑扑的脸蛋上。踏上马背，手紧紧抓着鞍子，全身僵直地任她摆布了。身后驰来一匹壮硕的黑马，马上的小男孩开始调戏我们，我身后的小姑娘便与他玩起“姑娘追”来了。只见她一边还手推他的马头，一边用脚踢小男孩，我在马上一颠一颠地担心死了。爬上一座小山丘之后，马儿撒欢地飞奔起来，此时，我也略微松驰了紧张的躯体，顺势起伏着。驰骋在这青山绿草间，思绪也游离于体外，世间的纷扰飘飞得无影无踪，就像在茫茫的戈壁滩上什么快事都消失一般，在这碧绿的原野上，什么忧愁也都不再记起。真想一辈子就过这种无忧无虑的生活。返回的途中，我命令小姑娘为我唱一段哈萨克民歌，她哼了一段后就勾着脑袋盯着我，我打趣地问她我长得帅不帅，她摇头，仍是那副灿若桃花的笑容。我随即问谁长得帅，是不是刚才那个小男孩？她指着旁边一位老者说他长得帅。我打量着与我们并驾齐驱的老者，他是标准的哈萨克族人体型：锐利的眼睛和高耸的鹰勾鼻。在她的眼中，汉人都是长得不帅的。我又问她们受教育的情况，她说在她们学校里，老师教哈萨克语，但主要还是教汉语。她现在念初二，利用暑假出来玩。

跳下马背后，我的心仍在不停起伏着。有位小男孩走到我面前，问我是不是台湾人，我骗他说是，他说我带你去看毡房。哈萨克毡房与蒙古包极其相似，唯一的区别便是帐门的朝向。哈萨克族人信仰伊斯兰教，他们每天早起都要面对着真主安拉，所以他们的门总是朝西。毡房内摆设极其豪华，据说建造一个毡房耗资达数万呢。

回程中，我们在路上遇到一群“羊交警”。任司机怎么揿喇叭，那些大尾羊只顾蹶着屁股，大摇大摆地挡在马路中间。据说牧民们都长着一双猎鹰似锐利的眼睛，只要扫一眼，便能发现羊群中多了一只还是少了一只。在他们的眼里，羊不仅仅是单纯的羊，而是像人一样易于识别。羊是他们的财富，所以他们与羊的关系极其密切，注入了不少情感。回到乌鲁木齐已经近九点了，但这里仍亮彩纷呈。导游带我们去店里买刀具寄回来，顺便在就近的小巴扎买了几十串羊肉串回到酒店大快朵颐去了。